Je tiny house staat op een prachtige plek. Misschien wel midden in het bos of aan een rustig weiland. Het enige probleem? Water.
▶Inhoudsopgave
Je hebt schoon water nodig om te koken, douchen en drinken. De kraanwaterkwaliteit in Nederland is over het algemeen goed, maar in een off-grid situatie of op een tijdelijke plek wil je zeker weten dat je water veilig is. Een omgekeerde osmose (RO) systeem is dan een veelgehoorde oplossing.
Express Water is een merk dat vaak voorbijkomt. Maar is het echt zo goedkoop en betrouwbaar als het lijkt voor jouw kleine woning? Laten we dit samen uitzoeken.
Wat is een Express Water RO systeem eigenlijk?
Een omgekeerde osmose (RO) systeem is simpel gezegd een super-fijn filter. Het haalt bijna alles uit het water wat er niet in thuishoort.
Denk aan kalk, chloor, pesticiden, bacteriën en zelfs virussen. Het werkt met een membraan dat gaten heeft van 0,0001 micrometer. Alles groter dan dat, blijft eruit.
Express Water is een Amerikaans merk dat zich focust op deze systemen. Ze verkopen kant-en-klare sets die je relatief makkelijk kunt aansluiten.
Waarom is dit relevant voor jouw tiny house? Als je off-grid gaat, ben je vaak afhankelijk van een bron die niet gekeurd is door de gemeente.
Denk aan regenwater of een nabijgelegen beek. Zelfs als je op een camping staat met een wateraansluiting, kan de kwaliteit wisselen. Een RO systeem geeft je gemoedsrust. Je weet zeker dat je water veilig is om te drinken. Het nadeel?
Het proces is intensief. Het systeem heeft druk nodig en het zuiveren van 1 liter water kost ongeveer 3 liter water.
Die 2 liter spoelwater gaan verloren. In een tiny house waar je zuinig bent op water, is dat een belangrijk iets om te weten. Express Water onderscheidt zich door hun all-in-one aanpak.
Vaak krijg je bij een set niet alleen de filters en het membraan, maar ook de kranen, slang en connectors.
Voor tiny house bewoners die zelf alles installeren, is dat prettig. Je hoeft niet los onderdelen te zoeken. De systemen zijn modulair opgebouwd.
Dat betekent dat je filters makkelijk kunt vervangen zonder gereedschap. Dit scheelt een hoop gedoe in een kleine ruimte waar je geen werkplaats hebt.
Hoe werkt het in de praktijk in je huisje?
Stel je voor: je hebt een waterbron (een ton regenwater of een put). Je pomp levert water naar je huisje.
In plaats van direct op de kraan aan te sluiten, leid je de leiding naar de Express Water unit. Deze staat meestal onder de gootsteen. In een tiny house is elke centimeter belangrijk.
Een typisch RO systeem is ongeveer 40 cm hoog en 30 cm breed.
Dat past makkelijk in een onderkastje van 60 cm. De werking verloopt in stappen. Eerst gaat het water door een voorfilter (sediment filter) om grote deeltjes zoals zand en roest tegen te houden. Daarna door een actieve koolfilter om chemicaliën zoals chloor te verwijderen.
Dan komt het bij het hart: het omgekeerde osmose membraan. Hier wordt het water gescheiden van de opgeloste stoffen.
Het schone water gaat naar een opslag reservoir (meestal 8 of 12 liter). Het afvalwater (de concentrate) spoelt weg naar de afvoer. In een tiny house wil je geen lawaaiige pomp die constant aan staat.
Express Water systemen werken op waterdruk. Zolang er waterdruk op de leiding staat (minimaal 2 bar), werkt het systeem.
Als je waterbron een drukvat heeft of je gebruikt een hydrofoor, is dit prima. Heb je een laagdruk systeem (bijvoorbeeld rechtstreeks vanuit een ton met een dompelpomp), dan werkt het niet. Dan heb je een booster pomp nodig.
Dat is een extra kostenpost van ongeveer €100 tot €150. Na het membraan zit vaak nog een nafilter (post-carbon) die de smaak van het water verbetert.
Uiteindelijk kom je uit bij de speciale kraan op je aanrecht. De installatie zelf is vrij rechttoe rechtaan.
Je sluit de input aan op je koudwaterleiding. De output gaat naar de kraan. En de afvoerslang boor je door de bodem van je spoelbak. In een tiny house met een dunne houten vloer, moet je hier netjes afwerken tegen vocht.
Prijzen en modellen: wat kost het?
Express Water is inderdaad betaalbaar, zeker vergeleken met professionele huissystemen van merken als Ecowater. Ze verkopen hun producten vooral via online platforms.
De prijzen schommelen, maar we kunnen een goede indicatie geven. Let op: dit zijn bedragen exclusief eventuele invoerkosten of BTW als je het uit de VS haalt.
Veel Europese webshops hebben ze inmiddels wel op voorraad. Er zijn een paar populaire modellen voor tiny houses. Allereerst de Express Water Reverse Osmosis Alkaline.
Dit is hun standaard 5-staps systeem. Het zuivert het water en voegt mineralen toe voor de smaak (en pH-waarde).
De prijs ligt rond de €180 - €250. Dit is een budgetvriendelijke optie. Het is een "under sink" model, dus het hangt onder de gootsteen. Perfect voor 1 tot 3 personen in een tiny house.
Het reservoir heeft een inhoud van ongeveer 8 liter. Wil je meer capaciteit of betere filtering?
Kijk dan naar de Express Water Heavy Metal variant. Deze heeft extra filters die specifiek zware metalen aanpakken. Handig als je in een gebied woont met oude leidingen of bodemverontreiniging.
Deze sets zijn vaak rond de €250 - €350 te vinden. Ze hebben vaak een iets groter reservoir (12 liter).
Dit is handig als je met z'n tweetjes bent en je veel water drinkt of kookt. Een specifieke optie voor tiny houses is de Express Water UV Sterilization variant. Hier zit een UV-lamp op het systeem die bacteriën en virussen doodt net voordat het water uit de kraan komt.
Dit is een extra veiligheidslaag. Ideaal als je waterbron echt niet betrouwbaar is (bijvoorbeeld een onbehandelde regenwateropvang).
Deze systemen zijn duurder, rond de €300 - €450. De lamp heeft elektriciteit nodig (12V of 220V).
In een off-grid huisje met zonnepanelen moet je daar rekening mee houden. Het verbruik is laag (ongeveer 10 watt), maar het is wel constant. Vergeet de installatiekosten niet.
Als je het zelf doet, ben je alleen materiaal kwijt (koppelingen, slang, boor). Reken op €20 - €50 extra.
Laat je het installeren? Dan betaal je al snel €200 - €400 voor arbeid. In een tiny house is de installatie vaak sneller klaar omdat de afstanden kort zijn. De totaalprijs voor een compleet werkend systeem inclusief installatie ligt dus tussen €200 (budget, zelf doen) en €700 (premium, laten doen).
Voordelen en uitdagingen voor tiny house bewoners
De grootste reden om voor Express Water te kiezen is de prijs-kwaliteitverhouding. Je krijgt een compleet systeem voor een fractie van de prijs van een gemiddeld Nederlands filtersysteem.
Omdat het modulair is, zijn filters makkelijk online te bestellen. Ze zijn universeel qua maat (10 inch), dus je bent niet vastgeroest aan dure merkfilters.
Dat is fijn voor je portemonnee op de lange termijn. Er kleven ook nadelen aan, specifiek voor de tiny house context. De systemen zijn gemaakt voor de Amerikaanse markt.
De aansluitingen zijn soms 3/8 inch of 1/2 inch. In Nederland gebruiken we 15mm of 16mm voor waterleidingen. Je hebt dus vaak een overgangs-stukje nodig. Dit is verkrijgbaar bij elke bouwmarkt, maar het is iets om rekening mee te houden.
Ook de afmetingen passen soms net niet in de standaard IKEA keukenkastjes. Meet altijd na.
Een ander ding is de waterdruk. In Nederland hebben we over het algemeen goede waterdruk (3-5 bar).
Express Water systemen hebben minimaal 2,8 bar nodig om efficiënt te werken. Als je een tiny house op een boerderij of camping aansluit, kan de druk soms lager zijn. Dan loopt de productie van gefilterd water terug.
Je reservoir raakt sneller leeg en duurt langer om bij te vullen.
Dit kan frustrerend zijn als je net staat te douchen en het water wordt koud. De afvalwaterstroom is ook een aandachtspunt. Zoals gezegd, voor elk liter schoon water, gaat er ongeveer 3 liter naar de afvoer.
In een tiny house met een septic tank of een helofytenfilter (rietveld), is dit extra volume wat je moet verwerken. Als je water schaars is en je wilt zelf regenwater drinkbaar maken, dan is dit systeem niet efficiënt.
Je verliest veel water. In die gevallen is een andere filtermethode (zoals een keramische filter) soms beter, al is die minder grondig.
De levensduur van de filters is redelijk. De voorfilters moeten elke 6 maanden worden vervangen. Het RO membraan gaat 1 tot 2 jaar mee, afhankelijk van de waterkwaliteit.
De alkaline filters gaan ongeveer een jaar mee. De kosten voor vervanging liggen rond de €60 - €100 per jaar voor het basismodel. Dat is acceptabel voor de meeste tiny house budgetten.
Praktische tips voor installatie en gebruik
Als je besluit een Express Water systeem te kopen, meet dan eerst de ruimte onder je gootsteen.
Een typisch model heeft een hoogte van 45 cm. Je hebt ook ruimte nodig om de filters eruit te draaien.
Zorg dat je geen leidingen of stopcontacten in de weg hebt zitten. Teken een simpele schets van hoe de slang gaat lopen. Voorkom dat slangen scherp gebogen worden; dat remt de waterstroom. Zorg voor een stabiele waterdruk.
Gebruik bij het ontwerpen van je waterinstallatie een drukvat of een hydrofoor die de waterdruk op peil houdt.
Als je een dompelpomp in een ton gebruikt, sluit dan een drukregelaar aan op het systeem. Dit beschermt de kwetsbare filters en het membraan tegen waterschokken. Een drukregelaar kost maar een paar euro en voorkomt lekkages.
Test het water regelmatig. Koop een TDS-meter (Total Dissolved Solids).
Die kost ongeveer €15. Meet het water voor en na het filter.
Als de TDS-waarde na het filter niet onder de 20 ppm (parts per million) zakt, is het membraan verzadigd en moet het vervangen worden. Dit voorkomt dat je ongemerkt onzuiver water drinkt. Let op de vorst.
Als je tiny house niet continu verwarmd wordt, kan het filter bevriezen in de winter. Water zet uit en kan de filters of het reservoir barsten.
Als je het systeem niet gebruikt (bijvoorbeeld in een vakantiehuisje), koppel de waterinlaat dan los en laat de druk uit het systeem lopen.
Zet het reservoir leeg. Sluit de afvoer netjes aan.
Gebruik een speciale afvoerkraan (saddle clamp) voor de afvoerslang. Boor niet te groot, anders lekt het. In een tiny house met een houten constructie is waterlek het grootste gevaar. Gebruik kit om de boorrand waterdicht te maken. Controleer de eerste dagen na installatie dagelijks op lekkages voordat je alles dichtmaakt.
Conclusie: Is het de juiste keuze voor jou?
Express Water is zeker betaalbaar. Voor een paar honderd euro heb je een systeem dat water grondig zuivert.
Voor tiny house bewoners die net beginnen en een beperkt budget hebben, is het een aantrekkelijke optie.
Het is vooral geschikt voor mensen die op een bestaande waterleiding aansluiten (zoals op een camping of boerderij) en de waterdruk redelijk is. Is het betrouwbaar? De hardware is degelijk. De filters doen wat ze moeten doen.
De echte betrouwbaarheid hangt af van jouw installatie. Als je zorgt voor goede waterdruk en vorstbescherming, gaat het jaren mee. Veel gebruikers in de tiny house community zijn tevreden over de prijs-prestatie verhouding. Het is geen luxe systeem, maar een functionele werkpaard.
Kies je voor off-grid met een eigen waterbron en weinig waterdruk? Dan zijn de nadelen (waterverbruik, drukafhankelijkheid) misschien te groot.
Overweeg dan een systeem met een booster pomp of een alternatieve filtertechniek. Wil je zelf je eigen watervoorziening zuiveren en simpel, schoon water zonder de hoofdprijs te betalen? Dan is een Express Water RO systeem een uitstekende start voor jouw tiny house avontuur.